文|四季文史
公元前208年的夏天,气温飙升,可很多人依然在某一天顶着炎炎烈日,不约而同来到咸阳闹市口,等待着一个人被行刑。
这一天不同寻常,大秦丞相李斯从马车上被押下来,让所有人大惊失色。百姓们都在猜测李斯有无生还的可能。
【资料图】
吾欲与若复牵黄犬,俱出上蔡东门,逐狡兔,岂可得乎!——《史记•李斯列传》
临刑之前,李斯看着与自己一同行刑的小儿子,不禁发出这样的感慨。是啊,人之将死,他是多么渴盼那份恬淡自然的亲情。
然而,这一切都为时已晚。随着刽子手手起刀落,一代名相性命休矣。这一年,李斯73岁。
李斯一生都在拼命追求荣华富贵,直到生命的最后一刻他才悟到,平凡的生活有多么幸福。
李斯有功于秦朝,为何会落得如此下场?一言以蔽之:秦朝从横扫六合到一统天下,统治时间短短几十年,其兴衰荣辱与李斯有着莫大的关系,要说“成也李斯,败也李斯”恐怕也不为过。
李斯是楚国上蔡人,年轻时是一个在乡间管理文书的小吏,工作轻松,俸禄仅够一家人填饱肚子。上班时清闲,下班时带上两个儿子一起遛狗,倒也惬意。然而,这样的生活始终让李斯觉得还少了点什么。
人之贤不肖譬如鼠矣,在所自处耳!——司马迁《李斯列传》
关于自己的处境,李斯曾看到2只老鼠而发出阵阵感叹。李斯曾发现有只在厕所里吃肮脏东西的老鼠,见到人就怕得不行,想要赶紧逃走。而在米仓里面看见的那只老鼠,吃得肚皮圆滚,悠哉嬉戏其中,并没有因为见到人而产生害怕的感觉。
李斯说,一个人能不能成功,就像那只老鼠,是由那个人当时所处的环境决定的。
诚然,一个人想要实现自己的理想抱负,除了自身的努力之外,环境、人设等外在因素也十分关键。“厕鼠”和“仓鼠”最大的区别就在环境。
李斯决定走出家门,到外面更大的世界去闯一闯。就这样,李斯抛下年轻的妻子,年幼的儿子,独自背上行囊踏上去咸阳的大道。
来到秦国,李斯先去兰陵拜师荀卿(荀子)学了7年帝王术,又想尽办法做了大秦丞相吕不韦的门客,最终得见嬴政真容。
一个人心中有梦想,就会无所畏惧。他敢在吕不韦面前指手画脚,他甚至敢闯到秦王的寝宫推销自己。都说李斯胆子很大,只有他心里清楚自己想要什么。
李斯曾对嬴政说,机会于每个人每个国家来说都十分重要,秦穆公实力虽然很强大,但一统天下的时机没有成熟。但自秦孝公以来,周天子彻底落败,秦国于乱世中赢得先机,并逐渐强大。如果此时发动统一战争,将是最好的时机。
李斯还对六国做了一番对比和分析,提出“先灭韩国,再吞并其余五国”的建议。嬴政觉得李斯言之有理,便采纳了他的意见。
十几年弹指一挥间,李斯崭露头角,不过当他再见亲人时,昔日貌美的妻子已经人老珠黄,孩子也都长大成人,看着李斯也生分了许多。虽然李斯有些心酸,但他觉得,自己所做的这一切都是值得的,让妻儿过上好日子和体面的生活,是一个丈夫和父亲应该做的。
其实这跟我们现在很多人的理念如出一辙。为了有一个优渥的生活环境,撇下妻子、孩子,背井离乡,只为博得一份好工作。可当我们的父母年华老去,孩子瞬间长大时,感觉他们已不再需要自己,这种莫名的失落感让人酸楚。
欲望,填满了我们的情感缝隙,不过却是残酷和无情的。
李斯在家庭上是缺失的,不过他的事业确是让他风光无限。由长史而廷尉,而丞相,位极人臣,李斯迎来了自己的高光时刻。
是人总有弱点,李斯虽然绝顶聪明,不过有句话叫聪明反被聪明误。李斯妒贤嫉能,利欲熏心,在朝堂上树敌很多,而且李斯还是个贪生怕死之人。
韩非,韩之诸公子也。今王欲并诸侯,非终为韩不为秦,此人之情也。
李斯和韩非子同属荀子门下,两人是同窗好友,不过他却在嬴政面前诋毁韩非子,生怕韩非子被嬴政重用。
胡亥当政时下令将左右丞相李斯、冯去疾和将军冯劫逮捕下狱时,冯去疾和冯劫说:“将相不辱”,于是拔剑自刎。可李斯却“束手就擒”,并想凭借自己三寸不烂之舌为自己开脱:“幸得上书自陈,幸二世之悟而赦之”。不过赵高却使出阴招,让人假扮御史、谒者、侍中等人,对李斯反复审问,一旦为自己辩解,李斯就会遭到一次毒打。
这一刻的李斯显得既卑微又渺小。
后来,等到胡亥真的来亲自审问时,李斯果断画押认罪,因为他怕自己再遭受皮肉之苦。
秦始皇时期,李斯除了献计灭六国之外,他还做了2件大事:上《谏逐客书》和焚书之议。
逐客之时,李斯自己也处在被罢官的时候,不过一篇《谏逐客书》洋洋洒洒,使得赢政撤回逐客令,自己重新被启用,而且升为廷尉。这对比他杀韩非的言行来看,小人之心昭然若揭。
嬴政一统天下后,曾大宴群臣,很多人便大拍马屁。淳于越性格耿直,谏言说,应该分封子弟功臣,强干弱枝,会造成国力空虚,万一有人造反,难以相救。不过李斯当时倡导“废封建,建郡县”,见有人与他意见不合,便上书痛斥,最后居然提出焚尽除“医药卜筮种树”之外的天下之书。这简直就是愚弄百姓,而且将嬴政也蒙蔽其中。
胡亥在位时,李斯也做了3件大事。第一个就是我们所熟知的“沙丘之变”。秦始皇第五次外出巡游时路过沙丘宫,不过此时秦始皇已经病入膏肓。弥留之际,他留下遗诏,可惜的是,嬴政甚至还没写出“扶苏”二字时,就驾崩了。
赵高找来李斯,晓以“厉害”,最终两人矫诏,让胡亥夺取了皇位。赵高正是抓住了李斯的致命弱点,成了李斯克星,以至于到后来败得彻彻底底。
其次就是“助纣为虐”。平心而论,胡亥没当皇帝之前,只是一个单纯的纨绔子弟,在赵高和李斯的教唆下,胡亥开始变得肆无忌惮,残暴施政,最终民不聊生,哀怨四起。史有记载:
刑者相伴与道,而死人日成积於市,杀人众者为忠臣。
不难想象,胡亥的可恨与可怜,赵高和李斯要负一半的责任。
有道是一山不容二虎,赵高本就是小人,卧榻之侧岂容他人安睡?他决心除掉李斯。当预感到大难临头时,李斯打算“负隅顽抗”,上书胡亥,指斥赵高阴谋弑君篡权,见胡亥不理会,李斯有联合他人(“二冯”)二次上书,这便是李斯为加强君权而行“督责之术”。
诸侯已畔,斯乃欲谏争,不亦末乎。——司马迁
胡亥会相信李斯吗,当然不会,毕竟赵高是帝师,胡亥对赵高唯命是从。而这二次上书最终招致杀身之祸。有道是欲加之罪何患无辞,在一番严刑拷打之下,李斯承认了自己和儿子谋反大罪。
浮生若梦,终成一场空。胡亥判李斯腰斩,夷三族。刑场上,随着李斯头颅落地,他的族人们也惨遭屠戮。
从一介布衣到大秦丞相的华丽蜕变,李斯的努力大家看在眼里,他的初心也许是为了改变境遇,或者是为了一腔抱负,总之他能在不卑不亢、不惊不惧中走上人生巅峰,也是一段励志的典范。
欲望和功名犹如镜中花、水中月,我们在极力追逐人生价值的时候,不妨慢一些,再慢一些,慢品流年,那样说不定你会收获另外一个精彩的人生。
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